Qu'est-ce qu'un c-level ?

La traduction la plus proche du terme américain "c-level" (ou level c) est sans doute "cadre supérieur". Le terme désigne le plus haut degré de cadres dans une entreprise, la lettre C correspondant au mot "chief" (directeur).

Le recrutement d’un dirigeant est un moment déterminant dans la vie d’une entreprise. Une étape qui ne supporte ni improvisation ni précipitation. Recruter des cadres dirigeants, des “C-Level” nécessite une réelle expertise sur le sujet. Retour sur la définition d'un c-level, les différents rôles ainsi que les spécificités du recrutement de C-Level et les clés pour trouver le dirigeant idéal pour votre entreprise. 

Définition C-Level

C-Level, également connu sous le nom de C-suite, est un adjectif utilisé pour décrire les titres des cadres supérieurs d’une organisation. La lettre C, dans ce contexte, signifie chef. Les cadres occupant des postes de niveau C sont généralement considérés comme les membres les plus puissants et les plus influents d’une organisation ; par conséquent, ces cadres définissent la stratégie de l’entreprise, prennent des décisions de haut niveau et veillent à ce que les opérations quotidiennes soient alignées sur les objectifs stratégiques de l’entreprise.

Par rapport aux compétences associées à d’autres postes de l’organisation, qui sont souvent de nature plus fonctionnelle et technique, on attend des cadres de niveau C qu’ils fassent preuve de leadership et d’expertise commerciale. Ils doivent aussi faire preuve de compétences en matière de constitution d’équipes et de prise de décision, plutôt que de savoir-faire fonctionnel et technique. Ils ont un rôle plus managérial.

Les cadres de niveau C définissent et communiquent des stratégies, puis recrutent du personnel pour s’assurer que la gestion quotidienne est conforme aux plans et politiques établis. Les cadres de niveau C travaillent à un niveau élevé au sein de leur département et, par conséquent, ne s’engagent généralement pas dans des tâches de gestion quotidienne. Toutefois, les cadres de niveau C des petites et moyennes entreprises ou des jeunes entreprises peuvent assumer certaines tâches de gestion.

Font partie des C-Level :

• CEO (Chief Executive Officer)
• CMO (Chief Marketing Officer)
• CFO (Chief Financial Officer)
• CTO (Chief Technical Officer)
• COO (Chief Operation Officer)
• CHRO (Chief Human Resources Officer - DHR)
• CSO (Chief scientific officer)
• CCO (Chief commercial Officer)
• CGO (Chief governance officer)
• CXO (Chief experience officer)
• CLO (Chief logistics officer)
• CPO (Chief people officer)
• CAO (Chief administrative officer)

Les spécificités du recrutement des cadres dirigeants

Que vous recrutiez en interne, ou que vous soyez accompagné par un cabinet de recrutement, le recrutement de cadres dirigeants présente bien sûr des spécificités. 

C-Level : des profils rares

Le premier constat est assez intuitif. Les profils de C-Levels, hautement stratégiques, ne courent pas les rues. En volume, il s’agit donc de profils avec un haut niveau de rareté. Contrairement à d’autres profils rares, les C-Levels ne croulent cependant pas forcément sous les sollicitations. La tension sur ces profils est donc modérée : les entreprises ne cherchent pas en permanence de nouveaux dirigeants. 

En revanche, puisque les profils de cadres dirigeants sont rares, il sera important de les aborder avec une approche très qualitative pour éviter de se “griller des cartouches”. 

Adapter son discours

Pas question d’aborder un candidat pour un poste de CEO, comme vous aborderiez un commercial junior, ou même un développeur. Rejoindre une entreprise sur un poste de dirigeant est une décision forte, qui mérite d’être soigneusement mûrie. 

Il sera ainsi important de fournir aux candidats un maximum d’informations sur l’entreprise, dès le début du processus de recrutement. Business Plan, comptes de l’entreprise, rentabilité, projets stratégiques : les candidats C-Level seront en demande d’avoir toutes les clés en main pour prendre leur décision. 

Quelle sera leur implication précise ? Leur champ d’intervention exact ? Leurs perspectives d’évolution ? Celles de l’entreprise ? Apportez aux candidats toutes les informations utiles. Côté recruteur, cela impose d’adapter son pitch en intégrant des éléments de chiffre d’affaires, de rentabilité, ou encore sur la solidité financière de l’entreprise, pour rassurer le candidat sur le sérieux de l’opportunité et attiser tout de suite leur curiosité. 

Ces éléments pourront ensuite constituer une excellente base de travail, par exemple, pour demander aux candidats short-listés de préparer un plan d’action, et ainsi vérifier la pertinence des stratégies proposées. 

Un timing accéléré

Nous courons tous après le temps. C’est a fortiori vrai pour n’importe quel dirigeant d’entreprise. Plus que jamais, il est donc essentiel d’optimiser le processus de recrutement pour éviter toute perte de temps. 

Ainsi, si votre entreprise est déjà bien staffée, l’idéal sera d’organiser rapidement des rencontres entre les candidats short-listés et les dirigeants en place. Dans le cas d’un recrutement en startup ou dans une plus petite boite, l’échange avec les dirigeants pourra être couplé à une rencontre avec les équipes, pour permettre aux candidats de rassembler un maximum d’informations. 

Mettre toutes les chances de votre côté

Dans le cadre de votre processus de recrutement, il sera ainsi essentiel de valider :

• que le candidat saura être réellement performant sur son poste de dirigeant;
• qu’il saura travailler efficacement avec les autres dirigeants, et partage les valeurs fondatrices de l’entreprise. 

Le travail du recruteur commence par conséquent bien en amont du sourcing des candidats. Celui-ci devra en effet prendre le temps d’échanger avec les autres dirigeants qui seront situés au même niveau hiérarchique que la personne. Ces échanges seront l’occasion :

• de cerner leurs attentes concrètes envers le poste ouvert ;
• d'identifier leurs personnalités, leurs motivations et leur mode de fonctionnement, afin d'être en mesure de pré-valider ensuite les profils avant de les présenter.

Besoin d'aide ?

Vous souhaitez recruter votre nouveau C-Level ? Si le bouche-à-oreille ou vos démarches n’ont pas abouti, il sera bien souvent nécessaire de vous adresser à un cabinet spécialisé dans le recrutement de dirigeants pour dénicher la personne clé qui saura faire passer un cap à votre entreprise. 

Pour cela, chez Élinoï, nous avons une newsletter mensuelle : le Dénicheur, qui vous propose trois candidats c-level. Vous recevez leurs profils et toutes les informations qui correspondent et si un candidat vous intéresse, on vous met en relation avec lui. Pour s'inscrire, c'est par ici !

Et si vous souhaitez être accompagné dans vos recrutements de c-level, écrivez à david@elinoi.com